ぷち連載第二回目です。

今日は高速道路を100円分練習で乗りました(*^-^*)
あれですね、やっぱ、
高速道路ってスピード出すから、降りた直後は注意しないとついついスピード出しすぎちまいます。
普段は40km/h出すだけでガクブルなのに。というあるある～。

さて、ぷち連載。
有りがちすぎなお約束ネタではありますが、はてさてどうなることやら。

それでは、ねこでしたー！

[5回]

…………。
真選組監察、山崎退は廊下を歩く足をピタリと停止させた。

……、
…………。

しばらく彼の回りの時間のみが固まったかのような見事な一時停止。
ただ、首から上だけは「ツチノコ」でも発見したかのように始終通りすぎる人物を凝視していた。

「ぷっ…くく…ひひひっ…！」

なんだあれ…？！
通りすぎた一番隊隊長の姿を見送って、山崎は首筋にさぶいぼができていることに気づく。
あの人…何であんなに笑顔なんだ!?こええ！超こええ!!
悪いことを考えているときとはまた全く別物の爽やかキュートな、幼さの匂わせる笑みを振り撒きながら廊下を歩く総悟は、それはそれは……不気味だったそうな。


「あはっ…ははは！ねーさん、ちょ、くすぐってえですって。大人しくしてくだせえ」
「そんなこと言ったって、苦しいんですよぅ…暗いしっ…！」

ぺらりと捲りあげた隊服の内ポケットから顔を出したのは、五百円玉くらいの大きさの小さな頭。
どういうわけか朝起きたらからだがミニチュアになってしまっていた住み込み雑用の娘は、総悟の差し出してくれた掌にピョンッと飛び乗り…否、やっぱり運動神経最悪な感じで、四つん這いになりおっかなびっくりしがみつきながら…総悟を見上げた。

「重くないですか」
「持ってるか持ってないかわかんねぇ程度に重いでさ」
「お、お願いですから落とさないでくださいね…！こっこんな高さから落ちたら、しっ死んじゃう…」
「さーなァ」
「沖田さんんんっ」

不安定な体では手のひらの上で自力で立つことも出来ないその娘に、反対の手の人差し指を近づけてやれば、それを支えに彼女は恐る恐る立ち上がる。
ぴたぁっ！としがみついたちいさーなおててが何とも可愛らしい。
むぎゅうー！と押し付けられた胸はやわいのかやわくないのか(いろいろ小さすぎて)よく分からなかったが、その小さな手が暖かいのは確かに感じた。

江戸に住み始めてそろそろ一年。いいかげんこの娘も慣れてきている。不安そうに顔を歪めるが泣いたり騒いだりはしない。
総悟も小さな頃からいるわけではないが、ここお江戸は不思議がイッパイなのだ。
今回のだって、きっとすぐ直るだろう。それか、半日もしない内にニュースに載るか。
幸いこの娘は本日は休み。仕事にうるさいコレがぎゃあぎゃあ喚かないのはそれもあってのことだろう。
更に。今回総悟をご機嫌にさせている理由はもうひとつ。

「心配かけたくないので、土方さんには、黙っててください」

ここ数日急な重要書類がどっと入ってきて、土方は毎日ほぼ徹夜状態。
昨日の晩に部屋にお邪魔したときも、目元に大きなクマさんをかかえてふらふらしていたのだとか。
「姉さんなら朝一でどっか出掛けてきましたよ」なんて言えば、土方は素直に納得した。

「ごめんなさいね沖田さん、変なことに巻き込んで…」
別にィ。どーせ暇だったし。
「私一人じゃどうしていいかわからなくて、こうやって頼ってしまって…」
頼ってくれるのはまぁなかなか嫌な気もしないし？何より、
「土方さんにも言えなくて…沖田さんだけが頼りなんです」
総悟“だけ”を頼ってくるだなんて。
この娘にしてはそれこそツチノコレベルの珍しさだ。最早伝説だ。
……いやいや、それを抜きにしても、こんな楽しいことになっている姉さんを、
……独り占めで遊べるだなんて。


「あ、あれ、沖田さん？何笑ってんですか？いや、っつうか笑い方怖いんですけど」
「…ねーさァん…遊びましょーよう」
「ちょォォ！目ぇ座ってるんですけど！完全にドSなこと考えてる時の笑みなんですけど！ドエスイッチONなんですけどォォ!!」
「やっべぇ…やっべぇよ…どんどんアイディアが溢れてきまさァ…！」
「アイディアって何のだァァ!?ハァハァすんな！ちょっと！危ない！目が危ない沖田さん！」

完全にイジメっ子の顔で厭らしく不気味に微笑む総悟は、それはそれは……いつも通りで。

それはそれで嫌な予感しかしない雑用娘は、握りしめられた手の中じたばたともがくことしかできなかった。



つづく。